La cerveza no solo se bebe, también se lee. Para cualquier amante de la cerveza contar con una mínima biblioteca es abrir la puerta a un universo de conocimientos que va mucho más allá de la degustación y que puede ser igual que de fascinante que una IPA bien lupulada o una lámbica inesperada.
Desde manuales para aprender a catar sin cara de póker hasta guías para elaborar tu propia birra, te ofrecemos una selección de libros imprescindibles que harán que tu biblioteca cervecera resulte tan refrescante como tu nevera.
Si te vale con catar bien y conocer los estilos de cerveza
Tasting Beer (Randy Mosher)
Un clásico moderno que te lleva de la mano por el vasto mundo cervecero. ¿Te gustaría degustar cerveza como un verdadero experto? Pues, este libro es el lugar ideal para comenzar. Cubre desde la historia de la cerveza hasta los ingredientes, perfiles de sabor y estilos, enseñándote cómo degustar y describir una cerveza (incluso toca el tema del maridaje).
Su popularidad radica en su gran facilidad de comprensión: Mosher, a pesar de ser un experto, escribe en un lenguaje sencillo, evitando tecnicismos. Además, está redactado de forma compacta y visual, lo que hace agradable su lectura y contribuye a enriquecer tu vocabulario cervecero.
Está disponible en español e inglés, así que no hay excusa para no leerlo. Sin duda, es un ejemplar que cualquier aficionado a la cerveza debería incluir en su colección personal. Ideal para autodidactas o estudiantes de sumiller de cerveza, e incluso como material de cursos.
The Beer Bible (Jeff Alworth)
The Beer Bible, o “La Biblia de la Cerveza” hace honor a su nombre; es una referencia completísima en lo que a estilos de cerveza se refiere. ¿Qué la hace especial? Adopta un formato de enciclopedia: detalla el origen de cada estilo, su historia, familias y características con gran precisión.
Con sus 650 páginas, olvídate de leerla del tirón; más bien, su diseño te anima a echarle un vistazo y pasar de un tipo de cerveza a otro por simple interés. Un detalle clave a tener en cuenta; no la encontrarás en español, así que toca leerla en inglés.
En pocas palabras, «The Beer Bible» es ese libro imprescindible para el fanático de la cerveza que busca saberlo todo sobre cada estilo, desde las IPA hasta las lámbicas. Un regalazo para un cervecero empedernido (¡si domina algo de inglés, claro!).
Por si estas pensando en hacer tu propia cerveza:
How to Brew (John Palmer)
Este es el manual más citado del homebrewing, un “must”. John Palmer empezó esta guía en los 90 y desde entonces es la referencia global para elaborar cerveza casera con fundamento (y sin tecnicismos complicados). Su cuarta edición (2017) añade, con la información revisada y actualizada, más cinco nuevos capítulos sobre algunos temas que no aparecen en la edición anterior.
Lo mejor de todo: lo explica todo desde cero. Cómo desinfectar, formular tu receta, macerado, fermentación, embotellado, y cómo detectar si algo salió mal. Toda de forma clara, ilustrada y sin dar por hecho que ya sabes de lo que se habla.
¿Está en español? Pues oficialmente no, aunque la primera edición se tradujo “bajo demanda” en algunos foros y circula por PDF, esto no es una publicación comercial ni lanzada por editorial.
Es el libro de referencia ideal tanto si vas a dar tus primeros pasos en la elaboración casera de cerveza, como si ya elaboras tus propias tandas y quieres subir de nivel con fundamentos sólidos.
Designing Great Beers (Ray Daniels)
Esta joya es la guía fundamental para el cervecero casero avanzado. A diferencia de libros más básicos de “How to brew”, este texto sube la apuesta; te prepara para idear tus propias recetas cerveceras desde el principio.
¿Qué lo hace tan esencial? Ray Daniels plasma aquí todo su conocimiento en formularios, tablas y fórmulas para que lleves tu homebrew al siguiente nivel. No es sólo un recetario, es un manual imprescindible para quienes quieren crear cervezas a su medida basadas en estilos clásicos, técnicas modernas y su propia visión.
Ojo: no es el libro más “entretenido” del mundo (es bastante técnico), pero con paciencia te dará las herramientas para equilibrar una receta y afinarla a tu gusto. Existe traducción al español, así que ningún homebrewer tiene pretexto.
Eso sí, lo recomiendo más para cerveceros que ya tienen unas cuantas tandas hechas; si eres principiante total, quizá primero ve por algo como How to Brew.
Brewing Elements Series: Malt, Hops, Yeast, and Water.
The Brewing Elements Series es una serie de 4 libros técnicos sobre materias primas cerveceras. Hablamos de Malta (John Mallett), Lúpulo (Stan Hieronymus), Levadura (Chris White y Jamil Zainasheff) y Agua (John Palmer y Colin Kaminski).
Cada uno explora en profundidad su tema: el malteado y tipos de grano, los aceites esenciales del lúpulo y sus variedades, la magia de la fermentación y el mundo invisible de las levaduras, o cómo el perfil del agua define literalmente el estilo de tu cerveza.
Estos libros están más pensados para quienes ya elaboran (o trabajan en ello), aunque también son útiles para curiosos con ganas de empaparse en serio. Técnicos, sí, pero bien organizados y muy valiosos como referencia continua. Si estás estudiando o ya elaboras, son un fichaje imprescindible para tu biblioteca. La serie completa esta traducida al español.
Si eres un poco cultureta o te ¨molan» las historias
El Libro de la Cerveza (Michael Jackson)
Un clásico entre clásicos. Michael Jackson (tranquilo, no el de Thriller, sino el legendario Beer Hunter) publicó este libro en los 90 y aún hoy se le considera obra de culto.
Fue uno de los primeros trabajos que trató la cerveza desde una perspectiva global : estilos clásicos, técnicas de elaboración, cultura cervecera y perfiles de las grandes cervecerías del mundo, todo en un solo volumen. Está escrito en inglés y traducido al español por la editorial Blume.
Leerlo es casi como irte de viaje con el autor: mezcla datos sobre cervezas y quienes las hacen, notas de cata autorizadas, y relatos muy gráficos de sus peripecias cerveceras.
Su estilo es ligero y cercano, enfocado en los estilos clásicos que forman la base de cómo hablamos de cerveza hoy en día, es decir, después de leerlo entiendes mejor términos y categorías que usamos al catar.
Aunque la cerveza artesana ha cambiado muchísimo desde que se publicó (en el 93), lo que enseña sigue siendo muy útil. Todo cervecero que se precie debería tener este libro en su estantería. Además, tiene un valor histórico: Jackson prácticamente definió cómo hablamos de estilos de cerveza hoy en día.
Es perfecto para regalar a ese colega que está empezando en este mundo, o si eres de los que les gusta recordar viejos tiempos y quieres ver cómo pensaba un maestro cervecero que fue de los primeros.
Y si eres de pocas letras…
Pints & Panels: Guía visual del mundo cervecero (Em Sauter)
Si los libros técnicos te dan pereza o simplemente quieres aprender sin sentir que estás estudiando, este libro es para ti.
Creado por Em Sauter, dibujante y educadora cervecera, este libro recopila viñetas e ilustraciones coloridas y súper explicativas sobre estilos de cerveza, ingredientes y procesos. Es ameno, visual, directo y muy bonito. La edición en español está disponible sin tener que buscar mucho.
Es el típico libro que puedes hojear con una birra en la mano, compartir con gente que empieza en el mundillo, o usar en formaciones introductorias. Perfecto si tienes memoria visual o quieres una forma divertida de aprender sin tanta teoría.
Además, ¡queda genial en cualquier estantería!
By Laura Sanz Master en Ciencia y Tecnología Cervecera y WSET Nominated Educator en Artean Drinks.